Die Schweiz hat 2026 keinen nationalen Mindestlohn, doch fünf Kantone und die Stadt Luzern verlangen verbindliche Stundenlöhne, die in Einzelfällen deutlich über den regional üblichen Tarifen liegen. Betroffene müssen deshalb zuerst prüfen, welcher rechtliche Rahmen am Arbeitsort gilt: kantonales Recht, ein allgemeinverbindlicher Gesamtarbeitsvertrag oder das Entsenderecht für grenzüberschreitend Beschäftigte. Beispielhafte Sätze für 2026 reichen von etwa CHF 24.5 pro Stunde in Genf bis zu CHF 20.0-20.50 im Tessin, wobei Quellen bei einzelnen Kantonen abweichende Werte ausweisen. Der folgende Leitfaden beschreibt in acht klaren Schritten, wie Sie feststellen, ob Ihnen ein Mindestlohn zusteht und wie Sie einen Anspruch praktisch geltend machen können.

Einerseits delegiert die Eidgenossenschaft die Durchsetzung von Lohnuntergrenzen vielfach an die Kantone und an die Sozialpartner, andererseits verpflichten Gesamtarbeitsverträge und das Entsenderecht Arbeitgeber strikt zu Branchen- oder ortsüblichen Mindestlöhnen.

1. Arbeitsort bestimmen und die anwendbare Rechtsgrundlage klären

Arbeitsort ist entscheidend, nicht der Wohnsitz. In 2026 gelten kantonale Mindestlöhne in fünf Kantonen sowie eine kommunale Regelung in der Stadt Luzern. Konkret werden Genf, Basel-Stadt, Jura, Neuenburg und Tessin genannt; die Luzerner Regelung gilt nur innerhalb des Stadtgebiets.

Wenn Sie in einem der genannten Kantone oder in der Stadt Luzern arbeiten, hat der kantonale oder kommunale Satz Vorrang gegenüber individuellen Vereinbarungen. Wo kein kantonaler Mindestlohn besteht, sind in erster Linie Gesamtarbeitsverträge, sogenannte GAV, oder freie Lohnvereinbarungen massgeblich. Bei grenzüberschreitender Beschäftigung greift das Entsenderecht, das verlangt, dass die in der Schweiz geltenden Lohn- und Arbeitsbedingungen eingehalten werden.

Beispiel: Eine Pflegefachperson, wohnhaft im Kanton A aber angestellt in Genf, richtet ihre Prüfung am Genfer Recht aus. Für eine administrativ sinnvolle Abgrenzung notieren Sie deshalb immer den konkreten Einsatzort, nicht nur die Adresse des Wohnsitzes.

2. Den konkreten Mindestlohn für den Einsatzfall prüfen

In Kantonen mit gesetzlichem Mindestlohn muss der dort festgelegte Stundenlohn bezahlt werden. Verschiedene Quellen nennen für 2026 exemplarische Werte, dabei existieren Abweichungen: Eine Quelle nennt Genf mit CHF 24.59 pro Stunde, Basel-Stadt CHF 22.20, Jura CHF 21.40, Neuenburg CHF 21.35, im Tessin sektorabhängig CHF 20.00-20.50 und die Stadt Luzern mit CHF 22.75 pro Stunde. Andere Webseiten weisen leicht andere Nennwerte aus, etwa CHF 24.32 oder CHF 24.48 für Genf und CHF 22.00 bzw. CHF 22.75 für Luzern.

Wichtig: Ein allgemeinverbindlicher GAV kann branchenspezifisch höhere Mindestlöhne vorsehen. Wenn ein GAV für Ihre Branche allgemeinverbindlich erklärt ist, gehen dessen Mindestlöhne vor kantonalen Untergrenzen.

Beispiel: Arbeiten Sie auf einer Baustelle, in einem Bereich mit einem allgemeinverbindlichen Bau-GAV, so müssen Sie den dort geregelten GAV-Satz erhalten, selbst wenn der kantonale Mindestlohn tiefer liegt.

3. Umrechnen und den Beurteilungsmaßstab wählen

Viele kantonale Angaben sind Bruttostundenlöhne. Zur Umrechnung in Monatslöhne nutzen einige Stellen die Annahme von 180 Stunden pro Monat für Vollzeit, basierend auf einer 42-Stunden-Woche. Sozialversicherungsabzüge vermindern den Nettolohn typischerweise um rund 12 bis 16 Prozent, je nach individueller Situation.

Wenn Sie eine Lohnlücke berechnen, wählen Sie klar den Maßstab: Stundenlohn brutto, Monatslohn brutto bei 180 Stunden, oder der branchenübliche GAV-Satz. Für entsandte Arbeitnehmende beachten Sie zusätzlich Melde- und Dokumentationspflichten des Arbeitgebers; diese Pflichten können Einfluss auf die Anspruchsberechnung haben und verhindern missbräuchliche Unterzahlung.

Kurzes Rechenbeispiel: Bei einem kantonalen Satz von CHF 24.59 pro Stunde entspricht das bei 180 Stunden rund CHF 4 426 brutto im Monat. Ziehen Sie dann 12 bis 16 Prozent Sozialabzüge ab, um eine grobe Nettovorstellung zu erhalten.

4. Die notwendigen Dokumente zusammenstellen

Bevor Sie einen Anspruch geltend machen, brauchen Sie schriftliche Nachweise. Sammeln Sie Arbeitsvertrag, Lohnabrechnungen, Stundennachweise, Bewilligungen oder Meldedokumente bei Entsendungen, sowie Angaben zur Einsatzdauer. Wenn ein GAV für Ihre Branche existiert, gehört eine Kopie der einschlägigen Bestimmungen dazu oder eine Bestätigung, dass Ihr Arbeitgeber der GAV untersteht.

Praktische Anmerkung: Legen Sie Kopien geordnet nach Datum ab und notieren Sie kurz, welche Dokumente fehlen. Behörden prüfen oft Stundennachweise und Lohnabrechnungen als erstes.

Beispiel: Ein Näherbetrieb verlangt von seinen Angestellten Stundennachweise. Fehlen diese, macht das die Durchsetzung schwieriger. In solchen Fällen kann eine detaillierte Liste der geleisteten Arbeitsstunden, unterschrieben vom Arbeitnehmer, als Zwischenbeleg helfen.

Mastheads

5. Den Arbeitgeber ansprechen und formell fordern

Zunächst sollten Sie den Anspruch intern klären, in der Regel mit der Personalabteilung oder dem direkten Vorgesetzten. Formulieren Sie eine kurze, sachliche Darstellung des Rechtsgrundes, legen Sie Ihre Berechnung des fehlenden Lohns bei und setzen Sie eine Frist zur Auszahlung.

Wenn eine Entsendung vorliegt, prüfen Sie zudem, ob das Meldeverfahren korrekt durchgeführt wurde, da dies die Leistungsansprüche beeinflussen kann. Dokumentieren Sie jede Korrespondenz schriftlich und bewahren Sie Kopien auf.

Beispielanschreiben: Nennen Sie den relevanten kantonalen Satz oder den GAV-Artikel, zeigen Sie die Differenz auf und fordern Sie die Auszahlung innerhalb von 14 Tagen. Eine Frist schafft Verbindlichkeit und ist eine Grundlage für späteres Behördenverfahren.

6. Behördenbeschwerde einreichen, wenn intern keine Lösung gelingt

Wenn Sie mit dem Arbeitgeber nicht zum Ergebnis kommen, sind die kantonalen Vollzugsstellen oder Arbeitsämter die ersten Anlaufstellen für kantonale Mindestlöhne und GAV-Durchsetzung. Für entsandte Arbeitnehmende und Fälle mit ausländischen Arbeitgebern ist die Direktion für Arbeit beim Staatssekretariat für Wirtschaft, kurz SECO, zentrale Kontaktstelle. SECO beschreibt auf admin.ch das Meldeverfahren, bietet Applikationen zur Branchen- und Mindestlohnrecherche und hat Kontaktinformationen der zuständigen Vollzugsorgane.

Kantonale Vollzugsstellen leiten in der Regel eine Überprüfung ein, die Betriebsinspektionen und Lohnkontrollen umfassen kann. In Bauhaupt- und Baunebengewerben besteht zudem die Möglichkeit der Solidarhaftung, die private Auftraggeber unter bestimmten Voraussetzungen in die Haftung für ausstehende Löhne nimmt.

Beispiel: Sie reichen eine Beschwerde bei der kantonalen Vollzugsstelle ein. Diese führt eine Lohnkontrolle durch und stellt fest, dass der Arbeitgeber den kantonalen Mindestlohn unterschritten hat. Die Behörde erlässt einen Nachforderungsbescheid.

7. Mit Vollzug, Sanktionen und Vollstreckung rechnen

Behörden können vor Ort kontrollieren, Lohnnachforderungen festsetzen und Bußgelder gegen Arbeitgeber verhängen. SECO und kantonale Behörden erläutern, dass Kontrollen routinemässig oder aufgrund von Hinweisen erfolgen. Für Entsendungen können Verstösse gegen Entsendevorschriften zu administrativen Sanktionen führen.

In Branchen mit allgemeinverbindlichen GAV sind die GAV-Vertragsparteien und die zuständigen Vollzugsstellen zuständig und können ebenfalls Sanktionen verhängen. Wenn ein Nachforderungsbescheid ergeht, stellt die Behörde normalerweise auch die Schritte zur Auszahlung und, falls nötig, zur Vollstreckung dar.

Beispiel: Nach einem behördlichen Bescheid zahlt der Arbeitgeber nicht aus. Dann kann die Behörde Vollstreckungsmassnahmen anstossen, oder es kann nötig werden, Forderungen gerichtlich geltend zu machen, gegebenenfalls mit Rückgriff auf Solidarhaftung bei Ketten von Auftraggebern.

8. Nach Vollstreckung: Auszahlung prüfen und Follow-up betreiben

Wenn eine Behörde einen Nachforderungsbescheid erlassen hat, sollten Sie prüfen, ob die Auszahlung tatsächlich erfolgt ist. Bei ausländischen Arbeitgebern oder komplexen Lieferketten kann die Solidarhaftung oder eine gerichtliche Geltendmachung nötig werden. Ebenfalls lohnt es sich, den Status eines GAV oder einer kantonalen Regelung regelmässig zu prüfen, da Anpassungen und Indexierungen üblich sind.

SECO publiziert Applikationen und Informationen, mit denen Sie den relevanten Branchenlohn finden und den Mindestlohn für einen konkreten Einsatz berechnen können. Halten Sie die Kontaktdaten der Vollzugsstelle bereit, die Ihren Fall bearbeitet hat, falls Nachfragen oder Folgeprüfungen anstehen.

Beispiel: Nach Auszahlung kontrollieren Sie die nächsten Lohnabrechnungen, ob die korrigierte Basis auch zukünftig eingehalten wird. Bei fortlaufender Unregelmässigkeit melden Sie den Fall erneut an die zuständige Vollzugsstelle.

Praktische Hinweise und rechtliche Besonderheiten

GAV-Schutz gilt auch für nicht gewerkschaftlich organisierte Beschäftigte, wenn der GAV allgemeinverbindlich erklärt wurde. Kantons- und kommunalrechtliche Mindestlöhne gelten nur im jeweiligen Territorium: die Luzerner Regelung betrifft nur das Stadtgebiet Luzern und nicht den ganzen Kanton. Für entsandte Arbeitnehmende sind die Meldepflicht und die Einhaltung der Entsendeverordnung zentral; Arbeitgeber, die Arbeitnehmer in die Schweiz entsenden, müssen die hier geltenden Lohn- und Arbeitsbedingungen respektieren.

Die Quellenlage zeigt Widersprüche bei konkreten Beträgen, insbesondere für Genf und die Stadt Luzern. Aus diesem Grund empfiehlt es sich, verbindliche Zahlen direkt bei der kantonalen Verwaltung oder beim kommunalen Amt, das die Regelung erlassen hat, abzufragen bzw. Die jeweils geltende Verordnung einzusehen.

SECO, Direktion für Arbeit, bietet online Tools zur Branchen- und Mindestlohnrecherche sowie Informationen zum Meldeverfahren und zu Kontakten der Vollzugsstellen.

In Short

- Bestimmen Sie zuerst den konkreten Arbeitsort, denn nur dieser entscheidet über das anwendbare Recht.

- Prüfen Sie, ob ein kantonaler Satz, ein allgemeinverbindlicher GAV oder das Entsenderecht gilt.

- Sammeln Sie Arbeitsvertrag, Lohnabrechnungen und Stundennachweise, fordern Sie schriftlich Nachzahlung mit Frist.

- Reichen Sie bei erfolgloser Klärung eine Beschwerde bei der kantonalen Vollzugsstelle ein, bei Entsendungen ist SECO Anlaufstelle.

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Prüfen Sie regelmässig die kantonalen Verordnungen; Mindestlöhne können periodisch angepasst werden. Fragen Sie das zuständige kantonale Amt nach den jeweils geltenden Anpassungszeitpunkten.

Dieser Artikel wurde mit KI-Unterstützung erstellt.